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继电器的功能是什么？
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继电器是根据电磁效应设计而成一种可控型的开关器件，主要有线圈、衔铁和触点构成，所起到的功能是弱电控制强电、小电流控制大电流。在工业自动化、新能源汽车(高压接触器)、通讯行业有着广泛的应用。下面介绍一下继电器的相关知识和使用方法。
继电器的工作原理
继电器的输入端是线圈，输出端是机械触点。当线圈两端加上合适的电压后，线圈中会有电流流过，电生磁，线圈的铁芯产生磁力，使的衔铁动作让触点动作。其内部结构和通电示意图如下所示。
继电器的作用
继电器可以实现弱电控制强电、小电流控制大电流的作用。例如工控行业，经常用到继电器来控制交流电磁阀、交流电机等，而主控的核心是PLC。用PLC来控制继电器的线圈，交流负载接入触点的回路中，可以实现PLC控制交流负载的目的。
继电器的关键参数
继电器的关键参数有这么几个：线圈电压、触点容量和使用寿命。
所谓线圈电压，就是指继电器工作时加在线圈两端的额定电压，在X继电器时，店家都会询问要买几伏的，就是指继电器的线圈电压，如5V继电器、12V继电器、24V继电器等。
触点容量，就是在控制回路中触点最大能承受的工作电压和工作电流，如果5A/DC30V，10A/AC220V。
机械式继电器的触点都是具有使用寿命的，如其机械耐久性为10000次，5000次等。
继电器还有其他参数如，线圈功率、线圈电阻、释放电压等。
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继电器可以实现信号隔离和控制的隔离
继电器有两种，一种是有触点的继电器，另一种是不带触点的固态继电器，只要用于信号隔离控制和负载隔离控制。控制端的小电流可以控制开关端的大电流负载。
带触点的继电器
这种是普通的继电器，是由弹簧、电磁铁和触点组成
电磁铁不通电的时候，受弹簧力作用，继电器断开
当电磁铁通电时，电磁铁产生磁性，吸住衔铁，继电器触点B和C就导通了
固态继电器
固态继电器功能和普通继电器类似，但它的内部没有触点。没有触点怎么实现通断控制呢？其实它的内部集成了双向的可控硅和可控硅驱动电路。
所以固态继电器的输出端只能控制交流信号哦
继电器驱动
断电器可以用NPN或者PNP的三极管来驱动
继电器使用的注意事项
控制端要注意驱动的电压和电流
开关端需要注意负载的电流及触点的类型
如果继电器使用不当，寿命会大大的缩短
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继电器在电气电路中广泛应用，比较常用的电气原件，继电器的种类不同，使用的功能场合也不相同。
继电器的种类
常用的继电器种类有中间继电器、固态继电器、时间继电器。
继电器线圈电压有交流380v、220V、110v、48V、24V、12V和直流48V、24V、12V、5V。
其中交流220V与直流24V应用比较广泛。
中间继电器
中间继电器又被称为电压继电器或辅助继电器，在电路中电气符号为KA，中间继电器是所有继电器在电路中使用最多的。中间继电器的触电点能承受最大电流为5A，这就决定中间继电器只能作为传递信号或者带动一些功率比较轻的负载，比如一些电磁阀。
当中间继电器线圈通入电压时，常开触点闭合，常闭触点断开，用来传递通断信号和控制负载。
在变频器控制电路中（如下图），中间继电器作为重要的控制元器件，控制着变频器正转、反转、停止信号的传递。
KA1通电表示向变频发出正转信号，KA2通电表示向变频器发出反转信号。
Sв1按钮——总停止.
Sв2按钮——启动.
Sв3按钮——正转停止.
Sв4按钮——正转启动.
Sв5按钮——反正停止.
Sв6按钮——反转启动.
在PLC电路中，控制电机的运转，是由PLC输出端发出信号给中间继电器，再由中间继电器发出信号给接触器，由接触器控制电机的通断。
为什么PLC发出的信号不直接给接触器呢！这样的好处是可以更好的让控制信号与主电路的隔离。
接触器的线圈功率要大于中间继电器的线圈功率，通过中间继电器中转信号，可以减少PLC输出电流，增加PLC触点的使用寿命。
中间继电器的结构是由线圈、铁心、衔铁、弹簧、常开触点、常闭触点、底座组成。
固态继电器
固态继电器是真正意义上小电流控制大电流，可带动大功率的负载，固态继电器的电气符号为SSR。当输入端接入电压信号，输出端导通，导通电流可达到100A。
固态继电器为无触点通断，使用寿命要大于有触点的继电器、接触器。在加热设备中，固态继电器使用比较广泛，固态继电器的表现要强于接触器。
时间继电器
时间继电器分为通电延时、断电延时两种继电器，在电路中可以用于顺序控制，带有时间间隔控制，时间继电器电气符号为KT
时间继电器有两组触点，一组为延时触点，一组为瞬时触点。
通电延时继电器的线圈通入电压后，瞬时触点常开闭合，常闭断开。达到设定时间后，延时触点常开闭合，常闭断开。
断电延时继电器的线圈通入电压后，瞬时触点与延时触点的常开同时闭合，常闭同时断开，断电时，瞬时触点恢复到初始状态。断电时间达到设定时间后，延时触点恢复到初始状态。
时间继电器使用最多的电路是星三角启动电路与双速电机电路。
图片来源网络，侵删。
其他网友回答
继电器的根本功能就是可控的隔离放大，小电流通过线圈会产生磁场，磁场对铁类物质会产生吸力，可以驱动衔铁来产生通断两种的触点，触点可以用来切断或者接通大点的电流，请关注：机电猫
用电安全需要
电是危险的东西，相信X都知道“电老虎”的说法。但是对于专业人士而言，只要把电压和电流控制在一定范围内，比如所谓的36伏或者30毫安以内，可以视为安全电压或者安全电流，人是可以直接接触安全电压和安全电流的。
但是大多数场合，负载用电的电压或者电流，都远远高于人体的安全值范围，这时候如果直接由人来通断这种电路，会直接会威胁人身安全。如果人操控低电压和小电流的按钮，就可以切断或者接通高电压或者大电流的回路，岂不是两全其美了。
继电器就有这个功能，因为线圈通电是小电流或者低点的电压，电会产生磁场，磁场会对衔铁产生吸力，通断过程中和线圈这边的用电完全是隔离的，没有形成任何回路，所以不会对人有任何的影响。
控制需要
电气回路，如果全都是用了空气开关，闸刀开关之类的通断电路，完全是靠人手动操作的，并没有什么复杂的逻辑可言，也就无法实现多功能的电路控制，不能让机器设备完成很多需要的功能，当然也就不能完成更多的生产工艺需求了。
有了继电器以后，继电器设计成一个线圈带动多个触点，这些触点基本上都是隔离的，有常开也有常闭，通过单个继电器，就可以实现所谓的自锁电路，通过简单的按钮开关，就可以实现回路的保持和断开，并像空气开关那样需要很大力气去通断了。
同时，很多继电器组合起来，互相利用触点和线圈互锁，互保，很容易设计出非常复杂的电气回路，而这些电气回路，很容易弄成人可以简单操控的，这样可以让人轻易控制复杂的机器长期工作。
虽然这些功能，现在通过光耦和三极管以及可控硅之类的元件也可以实现，但是可靠性没有继电器可靠，同时没有继电器直观，可以说电气场合还是要靠继电器来最终驱动大点的负载。
模块化容易管理
电子或者电气回路太复杂了，电子元件非常多，如果没有电路图，一般人都无从入手，即使有电路图，如果不是非常专业的人士，一时半会也掌握不了。
而继电器的特点大同小异，结构上也是标准化，一般维修工很容易通过这种小方块来区分不同电路回路，从而在电路发生故障时候，很容易经过继电器来区分主回路和控制回路，快速找到问题，这点对于维修场合是非常重要的。
即使是对于电路设计的人而言，有了继电器，可以隔离很多电路功能块，设计时候也容易形成比较分明的思路，设计出来的电路结构化比较理想，调试起来比较容易。
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继电器是线圈通电，通过线圈磁力使衔铁运动去带动触点的通断，完成自动挖制电路通断的电器元件。主要应用于小电流电路信号通断，大功率电器通断的控制。
