犬子的意思和用法
“犬子”是司马相如的小名
据《史记》记载，司马相如“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子”。也就是说“犬子”其实是他的乳名。他长大后仰慕蔺相如的为人，自己更名为相如。
随着司马相如的成名，“犬子”不断为人所知。因为司马相如的巨大影响，人们谦称自家儿郎，纷纷用上了“犬子”一词，竟一时蔚然成风，传至于今日成为日常用语。
日常生活中，人们经常会说“这是我的犬子”、“这是我家犬子”之类的话，这种称呼是错误的，因为“犬子”即“我的儿子”的意思，再加上“我的”、“我家”属于重复，跟“凯旋”本身就是胜利归来，“凯旋而归”就属于重复是一个道理。
“犬子”是对自己儿子的谦称，只能在和别人说话的场合使用。这和“犬子”的原始语义有很大差别。
“犬子”最早其实是西汉著名文学家司马相如的小名，《史记·司马相如列传》记载：“司马相如者，蜀郡成都人也，字长卿。少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子。”“犬子”本来是指“未成毫”的小狗，即身上的毛还没有长长的小狗。司马相如的父母之所以给儿子取了这么个小名，一来是因为司马相如尚未成年，就像还没有长出长毛的小狗，二来非常宠爱这个儿子，不想在他淘气的时候叫着名字斥责他，因此取了这个低贱的小名，斥责的时候就叫着小名，好像骂的不是自己的儿子一样。这也是一种心理安慰吧。
司马相如是有历史记载的第一个“犬子”，但“犬子”却并非司马相如父母的发明，而是蜀郡的民间习俗。据《蜀中广记》载，蜀人因为喜爱儿子而把儿子称为“犬子”。可见在司马相如之前之后，一定有过很多小名叫“犬子”的男孩子了，只不过司马相如后来名气大了，被史书立传，他的小名才流传了下来。
值得注意的是，只有对别人才能称自己的儿子为“犬子”，千万不要以为“犬子”既然是对自己儿子的昵称，就想当然地以为称呼别人的儿子也可以昵称为“犬子”，那样就成骂人话了，就如同骂别人儿子“狗崽子”一样。历史上曾经因为称别人儿子为“犬子”而引发过一场规模巨大的战争。
三国时期，关羽关云长镇守荆州，孙权想让儿子娶关云长的女儿为妻，两家联姻，共同对抗曹操。不料媒人诸葛瑾到荆州提亲，关云长一听来意立刻大怒，回答道：“吾虎女安肯嫁犬子乎！”关云长真是不客气，你不愿联姻就算了，居然骂孙权的儿子为“犬子”，孙权焉能咽下这口气？于是和曹操结盟，终于夺取了荆州，而关云长也因为这一句骂人话最终败走麦城，丧了性命。由此可见，“犬子”的称呼如果用在别人儿子身上，后果有多么严重。
延伸阅读
古人如何称呼小儿子
在我国古代，人们一般都会称呼自己的儿子为“犬子”，这是怎么回事呢?这其中有一个典故《史记·司马相如列传》记载司马相如:“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子。”从这里来看，“犬子”有可能是司马相如的父母在他年幼时给他起的乳名。“犬子”字面的意思是“狗的儿子”，之所以这么叫，一方面，是古时人们认为起贱名孩子好养活.另一方面，则是古人谦虚.古人都非常自谦，虽然谁都希望自己的儿子将来能成大器，但是在他人面前是不能过分炫摇的，而是要谦虚。比如古人即便再怎么富裕，都会谦称自己的家为寒舍。
同样的道理，无论自己的儿子多么优秀.心里对他有多大的期望，都不能流露出来，而是要自谦地称之为“犬子”
司马相如成年之后，觉得“犬子”这个名字实在是太不雅了，加上自己本身又非常仰慕战国时期的名相—蔺相如，所以改名为司马相如。
司马相如后来成了汉赋大家，千古流名，“犬子”这一称谓也一直流传了下来.后世之人为了表示自谦，也都纷纷仿效司马相如的父母，称自己的儿子为“犬子，，古人对自己的事情虽然很谦虚，对他人却是不吝赞美的.古人称别人的儿子为“令郎”，意思就是“您优秀的儿子”.赞美他人的儿子还会说“虎父无犬子”、“将门无犬子”，意思就是说父亲这么优秀.儿子肯定也差不到哪里去。
犬子和小儿的区别
这个问题，过去常听人家说，犬子，这是自己谦虚的称呼儿子为犬子。比如说称呼对方的儿子为贵子，反过来称呼自己的儿子为犬子。小儿，我认为是指最小的一个儿子。这两者的区别就是一个是在人家面前谦虚的称呼儿子，也有爱的意思。而小儿是指自己最小的儿子。
犬子是第几个儿子
日常生活中，当我们跟着父母去拜访朋友向对方介绍自己的时候就会说“这是犬子”，犬子就是对自己儿子的谦称。不存在第几个儿子这一说，根据历史记载犬子最早是司马相如的小名，犬子古时对儿子的谦称，谦称是表示谦虚的自称，表示人们日常交际和书信往来中必不可少谦虚与尊敬。谦称自己儿子用“不好”的字眼，如用犬子，小犬，豚犬、小儿、不孝儿，不肖子。称呼对方孩子就要用尊称，要用美好、高贵高尚的字眼，例如：称对方子女为令爱，令郎等。所以需要注意：只有对别人才能称自己的儿子为“犬子”，千万不要以为“犬子”既然是对自己儿子的昵称，就想当然地以为称呼别人的儿子也可以昵称为“犬子”，那样就成骂人话，对别人来说就是大不敬！
父称犬子含义
犬子，现在看来，是一种谦辞，用在是对人称自己的儿子。
实际上，“犬子”来历一般是这样解释的：
犬子，本来是司马相如的小名。《史记》就记载说，司马相如“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子”。
但是司马相如长大之后，觉得这个名字很不好听，想改下。而且据说他很仰慕蔺相如的为人，于是自己给自己更名为“相如”。
司马相如被汉武帝赏识后，他的名气越来越大。其小名“犬子”，也不断为人所知。于是人们便争相效仿，就谦称自家儿郎，用上了犬子一词。
犬子一般指多少岁
犬子没有年龄的限制。犬子是古代人对自己儿子的一种谦称！古人特别讲究礼节，在说话时十分注意谦敬，所以总是用美好的称呼去称呼别人，比如用令贵玉等字称呼别人或用在别人的东西上，别人的儿子叫令郎，别人的府邸叫贵府，而对自己的东西或家人用一些不好的字眼称呼，自己的儿子叫犬子，自己的房子叫寒舍。犬子只是一种谦称，没有年龄的限制。
