1、考试时间与组织者不同。
考研初试，是全国统一考试，考试时间是全国统一的，考研复试是招生高校自行组织的，考试时间相对灵活。
2、考试科目及命题不同。
初试的考试科目一般报考英语、数学、思想政治加上专业课基础理论，英语、数学、思想政治是全国统一命题，而考研复试科目一般是考察专业课与英语语言使用能力，而且是高校自主命题。
3、考试方法不同。
初试所有为笔试，而复试既有笔试也有面试。
4、前置作用不同。
只有初试达到国家基本线与高校复试线，才能参与复试。所以，通过初试，是取得参与复试资格的前置条件。
5、二者在研究生录取总分中分值不同。
研究生最终录取，是把初试与复试成绩折算后的总分，进行排行录取的。
